Estudo analisa a forma como a raridade de uma espécie afeta seu valor para as pessoas

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Durante anos, os cientistas analisaram como a abundância de espécies influencia a sua chance de sobrevivência. Embora seja óbvio que os baixos números ameaçam a sobrevivência, simplesmente porque reduz as possibilidades reprodutivas, também deve ser considerado que a raridade de uma espécie também as torna mais valiosas.

É o chamado efeito antropogênico Allee, pelo qual quanto menor o número de indivíduos de uma espécie, mais provável é a sua extinção pela ação humana direta. A maneira mais óbvia é que a raridade, ao aumentar o ‘valor’, também aumenta o seu interesse para colecionadores, para troféus e produtos. Quanto mais rara uma espécie mais visada será pela caça ilegal.

Estudo avalia que a expansão dos agrocombustíveis pode ameaçar a biodiversidade na Europa

Campo de canola, foto da North Dakota State University, EUA

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Pesquisadores e ambientalistas criticam a expansão dos agrocombustíveis pela sua pressão sobre as florestas dos paises em desenvolvimento e pelo potencial de reduzir a produção de alimentos.

No entanto, um novo estudo [Is biofuel policy harming biodiversity in Europe?], publicado na revista GCB Bioenergy, avalia que os mesmos riscos também ocorrem na Europa.

Estudo relaciona a exposição a toxinas ao aumento da taxa de ocorrência de autismo

[Por Henrique Cortez, do Ecodebate] Um estudo [Ockham's Razor and autism: The case for developmental neurotoxins contributing to a disease of neurodevelopment], da University of Northern Iowa, identificou que crianças que vivem entre 16 e 32 Km dos depóstitos de lixo tóxico no estado de Minnesota tem uma taxa de ocorrência de autismo duas vezes superior as crianças em áreas mais distantes.

Os resultados confirmam as conclusões de um estudo anterior “Autism Spectrum Disorders and Identified Toxic Land Fills: Co-Occurrence Across States“, de Ming X et al, publicado na Environmental Health Insights, 2008:2 55-59.

Estudo relaciona a obesidade infantil à contaminação química por ftalatos

Ilustração do artigo “Interferentes endócrinos no ambiente“, de Gislaine Ghiselli e Wilson F. Jardim

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Pesquisadores do Mount Sinai Center for Children’s Environmental Health and Disease Prevention Research avaliaram 520 crianças, com idade entre 6 e 9 anos, 334 delas residentes em East Harlem, visando determinar fatores que podem induzir à obesidade infantil, tais como a dieta, a atividade física, variáveis ambientais e outros fatores de risco.

A pesquisa em East Harlem justifica-se pelo fato de que 40% das crianças da região sofrem de obesidade e diversos pesquisadores tentam identificar os fatores de risco, tendo em vista que a média de ocorrência da obesidade é muito maior do que a média nos EUA.

Pesquisa relaciona a exposição a agrotóxicos com o aumento do risco de desenvolvimento da doença de Parkinson

Imagem: UC Regents / UCLA

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Pesquisadores já demonstraram, em estudos animais e em culturas de células, que os agrotóxicos podem estimular o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, tais como a doença de Parkinson. Agora, pesquisadores da University of California – Los Angeles (UCLA) demonstraram que o mesmo processo também ocorre em seres humanos.

A pesquisa foi realizada na região de Central Valley, a mais importante região agrícola da Califórnia, caracterizada pela fertilidade do solo e pela intensa utilização de agrotóxicos, com destaque para o fungicida “maneb” e o herbicida “paraquat”

Novo estudo destaca a relevância das queimadas nas mudanças climáticas

Incêndios florestais na Califórnia, em outubro de 2007

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Um novo estudo [Fire in the Earth System] publicado na revista Science, de 24/09/2009, destaca a importância das queimadas e incêndios florestais para as mudanças climáticas, o que reforça os argumentos contra países maciços emissores de CO2 por estas fontes, como o Brasil e a Indonésia.

De acordo com os pesquisadores, as queimadas e os incêndios florestais respondem por 20% de toda a emissão de CO2 derivado de atividades humanas.

Estudo no Havaí avalia o risco da introdução de espécies invasoras para produção biocombustíveis

Floresta em fase de conversão para plantio de palma (dendezeiro) na Indonésia. O dendezeiro(Elaeis guineensis), também conhecido como palmeira-de-óleo-africana, aavora, palma-de-guiné, palma, dendém (em Angola), palmeira-dendém ou coqueiro-de-dendê, é uma palmeira originária da Costa Ocidental da África (Golfo da Guiné).(informação da Wikipédia)

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Com a crescente demanda pelos biocombustíveis também cresce a introdução de espécies exóticas, tal como o dendezeiro no Brasil, que, potencialmente, podem ser mais produtivas. Mas também podem ser invasoras agressivas.

Mudanças climáticas reduzem o volume do rio Colorado e ameaçam o sudoeste dos EUA

Represa Hoover e o lago Mead. Foto do U.S. Bureau of Reclamation.

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Sempre citado, pelos defensores da transposição do rio São Francisco, como um exemplo a ser seguido, o rio Colorado, que já não consegue desaguar no golfo do México, enfrenta uma nova ameaça: escassez e a conseqüente, redução de seu volume.

O rio Colorado é responsável pelo abastecimento de dezenas de milhões de pessoas e milhões de hectares irrigados. Sua água é de fundamental importância para as regiões desérticas do Colorado, Nevada e Califórnia.

Sensibilidade à dor é maior em ratas expostas a produtos químicos estrogênicos durante o desenvolvimento intrauterino

[Por Henrique Cortez, do EcoDebate] Ratas adultas expostas a produtos químicos estrogênicos, enquanto se desenvolviam no útero de suas mães, tem maior sensibilidade e reações à dor que as adultas não expostas.

O aumento da sensibilidade dolorosa pode ser devido a permanentes mudanças na forma como o desenvolvimento dos nervos, nas ratas que foram expostas, ocorreu. O estudo [Perinatal exposure to xenoestrogens affects pain in adult female rat], publicado na última edição da revista online Neurotoxicology and Teratology, avaliou vários produtos químicos estrogênicos , tais como o etinilestradiol (EE), o mais comumente estrogênio sintético usado nas pílulas anticoncepcionais e o metoxicloro (MXC), um inseticida comum que, reconhecidamente, possui atividade estrogênica em mamíferos.

O debate no G8 sobre a crise alimentar fracassou como era esperado, por Henrique Cortez

[EcoDebate] A produção agrícola mundial é, comprovadamente, mais do que suficiente para alimentar toda a população do planeta. Mesmo assim enfrentamos uma inaceitável crise alimentar.

A partir de dados estatísticos coletados em 2006, a FAO (Food and Agriculture Organization, das Nações Unidas) pôde afirmar que a produção de alimentos no planeta é suficiente para garantir à população mundial uma dieta diária de quase 3.000 calorias. Pesquisas indicam que o total da produção mundial de alimentos já seria suficiente para alimentar 9 bilhões de pessoas. Aliás, só a redução do desperdício já bastaria para alimentar toda a população mundial.

Portanto, o problema da fome episódica ou crônica não é a falta do que comer, mas os recursos financeiros para o pleno acesso ao alimento, cada dia mais caro.